LTE ist eine Abkürzung für Long Term Evolution. Dabei handelt es sich um einen Mobilfunkstandard wie UMTS. LTE ist der Nachfolger von UMTS. Das sogenannte LTE ist auch unter den Namen 3GPP, E-UTRAN (Evolved UTRAN), HSOPA (High Speed OFDM Packet Access), Super 3G oder 3.9G bekannt. Aktuell ist der Mobilfunkstandard LTE in Deutschland noch nicht angekommen. Es ist jedoch zu vermuten, dass sich in Deutschland die Bezeichnung LTE durchsetzen wird.
LTE hat im Gegensatz zu UMTS, GPRS, EDGE und HSDPA den Vorteil, dass unterschiedliche Bandbreiten zwischen 1 und 20 MHz genutzt werden können. Dadurch wird die Verfügbarkeit von LTE immens gesteigert. Wenn eine Bandbreite von 20 MHz genutzt wird, kann laut Schätzungen eine Datenübertragung von bis zu 35 MB/s für Downloads und circa 8 MB/s für Datenuploads erreicht werden. LTE ist damit rund 20-mal schneller als UMTS an seiner Leistungsspitze. LTE wäre somit sogar doppelt so schnell wie die gängigen DSL-Anschlüsse.
LTE wird unter anderem für das mobile Telefonieren Verwendung finden. Primär soll LTE jedoch für mobile TV, Videotelefonie und das Mobile Internet mittels eines Handys oder Notebooks genutzt werden. Durch LTE, bzw. aufgrund der schnelleren Datenübertragung von LTE, wird das Mobile Internet schneller. Der nächste Punkt ist, das LTE günstiger sein wird, als UMTS es heute ist. Schließlich müssen durch die Möglichkeit unterschiedliche Bandbreiten nutzen zu können, für LTE keine neuen Netzwerke geschaffen werden, dadurch können Kosten eingespart werden, die an die Kunden weitergegeben werden. Zunächst soll das GSM-Netz durch LTE ersetzt werden.
Obwohl LTE noch nicht in Deutschland verfügbar ist, arbeiten viele Mobilfunkunternehmen bereits an neuen Handymodellen für die 4G-Technik (vierte Generation). Wie bei UMTS auch wird LTE vorerst in anderen Ländern, dazu zählt unter anderem Japan, getestet. Aktuell ist davon auszugehen das LTE ab 2010 in Deutschland in mehreren Schritten eingeführt werden wird.
Derzeit kann leider zur Verfügbarkeit von LTE noch nicht viel gesagt werden. Jedoch wird LTE sich vermutlich erst, wie in der Anfangsphase von UMTS auch, erst auf die größeren Ballungszentren konzentrieren. Wenn das LTE-Netz ausgebaut ist, soll es allerdings eine höhere Verfügbarkeit als UMTS bieten.